ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর দলটির ভবিষ্যৎ নেতৃত্ব নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে ক্রিকেট মহলে। বর্তমান অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বে ভারত সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত সাফল্য পেয়েছে। তবে বয়স ৩৫ হওয়ায় ভবিষ্যতে দলের নেতৃত্ব কে নেবেন, তা নিয়ে ইতোমধ্যেই মতামত দিতে শুরু করেছেন সাবেক ক্রিকেটাররা।
ভারতের সাবেক ক্রিকেটার মোহাম্মদ কাইফ মনে করেন, উইকেটকিপার-ব্যাটার সঞ্জু স্যামসন হতে পারেন ভারতের পরবর্তী টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক।
তার মতে, নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য যে অভিজ্ঞতা ও পরিপক্বতা প্রয়োজন, তা স্যামসনের মধ্যে রয়েছে। এক সাক্ষাৎকারে কাইফ বলেন, এই মুহূর্তে নিশ্চিত করে বলা কঠিন কে ভারতের পরবর্তী টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হবেন। তবে সঞ্জু স্যামসনের সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। তার মতে, একজন ভালো অধিনায়ককে শুধু মাঠের কৌশল জানলেই হয় না; দলের খেলোয়াড়দের মানসিকতা বোঝা এবং কঠিন সময়ে তাদের পাশে দাঁড়ানোর ক্ষমতাও থাকতে হয়।
কাইফ আরো বলেন, স্যামসন ইতোমধ্যেই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। তিনি আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন এবং ২০২২ সালে দলকে ফাইনালেও তুলেছিলেন। তাই বড় টুর্নামেন্টে দল পরিচালনার অভিজ্ঞতা তার রয়েছে।
তবে কাইফ এটাও উল্লেখ করেন যে, সূর্যকুমার যাদব চাইলে আরো কয়েক বছর ভারতের টি-টোয়েন্টি দলকে নেতৃত্ব দিতে পারেন।
আধুনিক ক্রিকেটে অনেক খেলোয়াড় ৩৮-৩৯ বছর বয়স পর্যন্ত খেলে যাচ্ছেন। ফলে ফিটনেস ও পারফরম্যান্স ধরে রাখতে পারলে সূর্যকুমারের নেতৃত্ব দীর্ঘদিন চলতে পারে।
এদিকে সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও দারুণ পারফরম্যান্স করেছেন সঞ্জু স্যামসন। পুরো টুর্নামেন্টে তিনি ধারাবাহিক ব্যাটিং করে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তার আক্রমণাত্মক ব্যাটিং এবং চাপের মুহূর্তে রান করার সক্ষমতা তাকে ভবিষ্যৎ নেতৃত্বের দৌড়ে এগিয়ে রেখেছে।
