নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে শক্তিশালী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। যেখানে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলে ইংলিশদের ১২৫ রানের বড় জয়ে প্রথমবারের মতো ফাইনালের টিকিট পেয়েছে প্রোটিয়ারা।
বুধবার (৩০ অক্টোবর) গৌহাটির বর্ষাপাড়া ক্রিকেট স্টেডিয়ামে লওরা উলভার্টদের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে ৭ উইকেটে ৩১৯ রানের বিশাল সংগ্রহ তোলে প্রোটিয়া নারীরা। জবাব দিতে নেমে ১৯৪ রানে অলআউট হয় ইংল্যান্ড। এতে ১২৫ রানের জয় পায় দক্ষিণ আফ্রিকা।
এদিন বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে প্রথম ওভারে শূন্য রানে দুই ওপেনারকে হারায় ইংল্যান্ড। দলটির তিনে নামা ব্যাটারও ডাক মারেন। ১ রানে ৩ উইকেট হারানোর পর ১০৫ রানের জুটি গড়ে অধিনায়ক ন্যাট স্কাইভার ব্রান্ট ও অ্যালিস ক্যাপসি। ৭১ বলে ৫০ রান করে ক্যাপসি ফিরতেই পুনরায় ধসে যায় ইংল্যান্ড নারী দল।
ব্রান্ট ৭৬ বলে ৬৪ রান করে আউট হন। ছয়ে নামা ওয়াট হজ ৩৪ ও বোলার লিটনে স্মিথ ২৭ রান করায় দুইশ’ ছোঁয়া রান পায় তারা। দক্ষিণ আফ্রিকার মারিজানা ক্যাপ ৭ ওভারে ২০ রান দিয়ে ৫ উইকেট নেন।
এর আগে, টস হেরে ব্যাটিংয়ে নামে দক্ষিণ আফ্রিকা। ২২.২ ওভারে ১১৬ রানের দারুণ এক জুটি পায় তারা। তাজমিন ব্রিটস ৬৫ বলে ৪৫ রান করে ফিরে যান। পরেই সাজঘরে ফেরেন আনিকা বুচ (০) ও সুনি লুস (১)। কিন্তু ওপেনার উলভার্ট ও পাঁচে নামা মারিজানে ক্যাপ দলকে বড় রানের পথে তুলে নেন।
চতুর্থ উইকেটে উলভার্ট ও ক্যাপ ৭২ রান যোগ করেন। ক্যাপ ফিরে যান ৩৩ বলে ৪২ রান করে। ৪৮তম ওভারের শেষ বলে আউট হওয়া অধিনায়ক উলভার্ট খেলেন ১৪৩ বলে ১৬৯ রানের চোখ ধাঁধাঁনো ইনিংস।
২০টি চারের সঙ্গে চারটি ছক্কার শট মারেন তিনি। শেষটায় চোলি টাইরন ২৬ বলে ৩৩ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে দলের রান ৩০০ ছাড়াতে সহায়তা করেন।
