চলতি বছরের জানুয়ারিতে টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব ছাড়লেও ওয়ানডে ও টেস্টে এখনও বাংলাদেশের নেতৃত্বে আছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। তবে সম্প্রতি এই দুই ফরম্যাটেও তার অধিনায়কত্ব নিয়ে গুঞ্জন উঠেছে। সম্ভাব্য উত্তরসূরি হিসেবে এগিয়ে আছেন অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ। যদিও মিরাজ স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, শান্তর নেতৃত্বে তিনি পূর্ণ সমর্থন দিয়ে যেতে প্রস্তুত—তবে দায়িত্ব পেলে সেটিকে সঠিকভাবে কাজে লাগানোর প্রত্যয়ও তার রয়েছে।
গতকাল বাংলাদেশ ক্রীড়া লেখক সমিতির আয়োজনে বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদ পুরস্কার গ্রহণ করেন মিরাজ। 'স্পোর্টস পারসন অব দ্য ইয়ার' নির্বাচিত হওয়া এই টাইগার তারকা অনুষ্ঠানে অধিনায়কত্ব প্রসঙ্গে বলেন, “সবশেষ সিরিজগুলোতে সুযোগ পেলে আমি দায়িত্ব পালন করেছি। বিপিএল এবং শান্তর অনুপস্থিতিতে জাতীয় দলের ওয়ানডে ও টেস্টেও নেতৃত্ব দিয়েছি। দায়িত্ব পেলে সেটিকে যথাযথভাবে পালন করতে চাই।”
তিনি আরও বলেন, “তবে বর্তমানে শান্ত অধিনায়ক, আমাদের সবার উচিত তাকে সাপোর্ট করা। একইসঙ্গে নিজেদের পারফরম্যান্সও গুরুত্বপূর্ণ। ওয়েস্ট ইন্ডিজে টেস্ট সিরিজ জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। এই ধারাবাহিকতা ধরে রাখা জরুরি।”
আসন্ন জিম্বাবুয়ে সিরিজ নিয়েও আশাবাদী মিরাজ। তার ভাষায়, “আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সবসময়ই চ্যালেঞ্জিং, প্রতিপক্ষ যেই হোক না কেন। তবে হোম কন্ডিশনের সুবিধা আমাদের থাকবে। আমাদের দলের প্রত্যেকেই পারফর্ম করার জন্য প্রস্তুত বলে আমি বিশ্বাস করি।”
এই বক্তব্যে মিরাজ যেমন দায়িত্বশীলতার বার্তা দিয়েছেন, তেমনি ভবিষ্যতের নেতৃত্বের প্রতিও তার প্রস্তুতির ইঙ্গিত মিলেছে। দলীয় স্বার্থে একসঙ্গে পথ চলার এই মানসিকতা নিঃসন্দেহে ইতিবাচক।
