সঞ্জীব সরকার, উল্লাপাড়া (সিরাজগঞ্জ) প্রতিনিধি: সিরাজগঞ্জের উল্লাপাড়ায় ঘাটিনা রেল লাইনের পাশ দিয়ে সলপ রেলস্টেশন পর্যন্ত চলে গেছে পাকা রাস্তা। সেই রাস্তার পাশ দিয়ে সারি সারি সাজানো শিমুলের গাছ, দেখে মনে হচ্ছে প্রকৃতি যেন সেজেছে তার আপন হাতে। ঋতুরাজ বসন্তের প্রথম ভাগে প্রকৃতিতে রাঙিয়ে ফুটছে শিমুল ফুল। তাছাড়াও গ্রাম বাংলার মেঠো পথের ধারে, ভিটা বাড়ির পতিত জমিতে দেখা মিলছে রক্ত লাল শিমুল ফুল। গাছে গাছে সবুজ পাতা, ফুল আর কোকিলের ডাক মনে করিয়ে দেয় বসন্তের আগমনী বার্তা।
কালের বিবর্তনে আর আধুনিকতার ছোয়ায় হারিয়ে যেতে বসেছে শিমুল গাছ। প্রতিনিয়ত বিলুপ্ত হয়ে যাচ্ছে শিমুল গাছ। গ্রাম বাংলার বুক থেকে হারিয়ে যেতে বসেছে রক্তরাঙা এসব শিমুল গাছ। সেই সাথে কমেছে মনোমুগ্ধকর শিমুল ফুল। প্রস্ফুটিত শিমুল ফুলের অপরুপ দৃশ্য জানান দিত পুরো এলাকা। ঋতুরাজ বসন্তে আগের মত চোখে পড়ে না শিমুল গাছ। এর ফলে মানসম্মত ও স্বাস্থ্যসম্মত তুলা থেকেও বঞ্চিত হচ্ছে এ এলাকার মানুষ।
শিমুল গাছ কেউ তেমন রোপণ করে না। কারণ আধুনিক ও প্রযুক্তির সাথে পাল্লা দিয়ে শিমুল কাঠের দাম কম। বিদেশী বিভিন্ন প্রজাতির গাছের প্রতি মানুষ ঝুঁকে পড়ায় শিমুল গাছসহ বিভিন্ন দেশীয় গাছ আস্তে আস্তে বিলুপ্ত হয়ে যাচ্ছে। প্রাকৃতিক ভাবে গজিয়ে ওঠা এ সব শিমুলের তুলা দিয়ে লেপ, তোষক, বালিশ ইত্যাদি তৈরি করা হত। যা ব্যবহার খুবই আরাম দায়ক ও স্বাস্থ্যসম্মত হতো। শুধু তাই নয়, শিমুল গাছ অনেক রোগ প্রতিরোধের ওষধি গাছ হিসেবে ভেষজ-হারবাল ব্যবসায়ীদের কাছে পরিচিত ছিল। কালের আবর্তে হারিয়ে যেতে বসেছে এই শিমুল গাছ।
শিমুল ফুল না ফুটলে যেন বসন্তই মনে হয় না। বাংলাদেশের ভৌগলিক পরিবেশের সঙ্গে সংস্কৃতি চর্চার একটি যোগসুত্র রয়েছে। গান, কবিতা, নাটকে বাংলার প্রকৃতি উঠে আসে বারবার। তেমনি বসন্ত এলেই চলে আসে শিমুল ফুলের কথা। তাই ঋতু বৈচিত্রের এসব অনুসঙ্গকে বাঁচিয়ে রাখার দায়িত্বও আমাদের।
